Mag ik even voorstellen? Maak kennis met Eileen Hall. Ze is 92 jaar oud en woont in een verzorgingstehuis in Northampton, Massachusetts. De oorspronkelijk uit Londen afkomstige hoogbejaarde dame is de enige bewoner in het tehuis die zelf de sleutel van de voordeur heeft. De reden? Eileen komt nogal eens heel laat thuis, lang nadat het personeel slaapt of naar huis is.
Eileen zingt namelijk in een koor. De gemiddelde leeftijd van de koorleden is tachtig, Eileen is het oudste lid. En het Young At Heart-koor is razend populair, vandaar de vele optredens en late avonden. Ook reist het koor regelmatig af naar Europa om daar zijn zangkunsten te laten horen. Een Britse documentairemaker was diep onder de indruk en besloot Young At Heart in 2006 te volgen in de aanloop naar een concert in hun thuisplaats.
Je zou denken dat zo'n koor vol senioren klassieke liederen zingt. Toegegeven, dat is ook waar de koorleden zelf naar luisteren. Maar nee, koorleider Bob Cilman heeft andere ideeën: het Young At Heart-koor zingt eigentijds repertoire. En daarin gaat Cilman ver, heel ver. Weleens een hoogbejaarde uit volle borst Schizophrenia van de noiseband Sonic Youth of Road To Nowhere van Talking Heads horen en zien zingen?
Young At Heart bestaat al meer dan 25 jaar, sinds 1982. Eileen zingt al bijna sinds het begin mee en is nog niet van plan te stoppen. Ook de andere koorleden zijn betrokken en gepassioneerd; zelfs ernstige gezondheidsproblemen en ziekenhuisopnames kan ze er niet van weerhouden naar de repetities te komen – al fronzen ze wel regelmatig de grijze wenkbrauwen als Cilman ze weer eens op vol volume een nieuw en voor sommigen hemeltergend modern nummer laat horen.
Ook al zou Cilman ze heavy metal laten zingen, dan nog zouden de koorleden opdagen. Want alles beter dan verpieteren in een tehuis en gefrustreerd je laatste jaren uitzitten. Het zingen geeft de koorleden energie, geeft ze een doel in hun leven. Wekenlang worstelen ze met teksten en toonhoogtes om uiteindelijk glunderend het applaus in ontvangst nemen bij het uitverkochte optreden.
Cilman kiest bewust nummers uit met teksten die – gezongen door een hoogbejaarde – opeens een heel andere betekenis krijgen. De documentaire bereikt een onvoorzien emotioneel hoogtepunt als de ernstig zieke Fred Knittle tijdens het concert Fix You van Coldplay zingt. Terwijl het geluid van zijn zuurstoffles door de microfoon meeklinkt, neemt hij ook de partij van zijn net overleden mede-koorlid Bob Salvini voor zijn rekening. Tears stream down your face, When you lose something you cannot replace, zingt hij vol emotie. "Vanaf nu ga ik niet meer klagen over onbelangrijke dingen", zegt een vrouw van in de vijftig na afloop.
Young At Heart is een prachtige en inspirerende film. Ouderdom komt met verlies en gebreken, maar Eileen en haar koorcollega's laten zien dat er nog steeds genoeg ruimte is voor hoop, toekomst en passie.
Young At Heart draait vanaf 30 oktober in de bioscoop, de trailer bekijk je hier.
'Zin in film' wordt je aangeboden door Mirjam Groen. Ze woont in Berlijn en is freelance journalist voor o.a. VARA TV magazine.
Wat een geweldig initiatief.
Ik heb jullie link doorgegeven aan:
I want a positive headline. Een initiatief vanuit India, om positief nieuws te verspreiden, te promoten, onder de aandacht te brengen. (zie facebook)
Harte groet,
Lisette Groot
Geplaatst door: lisette Groot | 14 januari 2010 om 17:43